Magawa, um rato detector de minas terrestres no Camboja, recebeu hoje a Medalha de Ouro PDSA por sua bravura e devoção ao serviço. A fundadora da People’s Dispensary for Sick Animals, na Inglaterra, Maria Dickin (1870-1951), criou o “Animal Awards Program” em 1943. Ela acreditava que reconhecer os animais por seu heroísmo aumentaria seu valor na sociedade. Além da medalha de ouro PDSA, a instituição beneficente também concede a medalha PDSA Dickin, a Ordem de Mérito PDSA e a Comenda PDSA. A instituição de caridade animal foi fundada em 1917 e, desde então, oferece atendimento veterinário gratuito e a custo reduzido para bichos de estimação de pessoas necessitadas. A própria PDSA calcula ter atendido cerca de 20 milhões de pets.
A presença de minas terrestres é um problema muito sério no Camboja. Calcula-se que o país tem ainda entre 4 milhões e 6 milhões de minas terrestres, colocadas ali entre 1975 e 1998 durante a Guerra Civil. Elas já vitimaram 64 mil pessoas, incluindo mortes e mutilações.
Para a cerimônia de condecoração, que pela primeira vez aconteceu virtualmente, a PDSA mandou confeccionar uma medalha em miniatura, feita pelos joalheiros da renomada Cleave & Co. Ela tem 18,25 mm de diâmetro e pesa 3,9 g – a medalha de tamanho tradicional tem 38,5 mm e 29,2 g. A Medalha de Ouro PDSA é um prêmio instituído em 2001 e é concedido a animais civis por sua bravura, que salva vidas. Magawa é o 30º ganhador da Medalha de Ouro PDSA e o primeiro não canino a recebê-la.
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