Os papagaios são inteligentes ou só repetem aleatoriamente o que ouvem?

Infelizmente, os papagaios não podem dizer o que está passando por suas cabecinhas; eles simplesmente repetem palavras e até frases inteiras depois de algum tempo de treino. De acordo com Marcos Rodrigues, professor de ornitologia da Universidade Federal de Minas Gerais, a capacidade de imitar a voz humana está relacionada à seringe, uma espécie de membrana composta por vários anéis cartilaginosos, suportados por uma musculatura que fica entre a traquéia e os brônquios da ave. "O ar passa por lá e faz com que essa estrutura vibre, produzindo a voz rouca do papagaio", conta. Para se ter uma idéia, nas aves canoras a seringe tem quatro pares de musculatura, enquanto que os pássaros que não soltam a voz contam com apenas dois pares. Ainda não se sabe de onde vem o gosto do papagaio pela imitação. O curioso é que, em seu habitat natural, ele não tenta reproduzir os sons dos outros animais.