Numa noite limpa, nossos olhos conseguem enxergar cerca de 6 mil estrelas no céu. Elas parecem piscar – ou alterar a intensidade de seu brilho – o tempo todo. A maioria das estrelas emite feixes de luz de intensidade constante, que oscilam ao entrar na atmosfera terrestre devido à turbulência do ar. Assim, parte da luz chega distorcida à superfície do planeta. O efeito disso, aos nossos olhos, é o piscar. Se você reparar bem, as estrelas que beiram o horizonte parecem piscar mais do que aquelas que estão mais próximas dos nossos olhos. É que a luz delas percorre um caminho mais longo – e, portanto, mais turbulento – até chegar até aqui.
