Sabendo que o exército de seu país importava canivetes alemães, Karl Elsener abriu sua fábrica em 1884. Seus primeiros canivetes Victorinox foram entregues aos soldados suíços em outubro de 1891. Colocou o brasão do país para diferenciá-los dos alemães e batizou o produto homenageando seus pais, Victor e Victoria. Para ampliar o negócio e atrair usuários mais refinados, Elsener aperfeiçoou o canivete e, assim, surgiram os modelo com ferramentas: abridor de latas, chave de fenda, punção e saca-rolhas, serrotinho, alicate, abridor de garrafas unido a chave de fenda, palito de dentes, pinça, gancho de pesca, lente de aumento e até uma pequena bússola. O produto popularizou-se depois da Segunda Guerra Mundial, com as unidades militares americanas. Hoje, a linha para oficiais tem 100 diferentes combinações.
