O que é esse tal “sabor chocolate”? Simples: significa que o alimento foi preparado para imitar o gosto do chocolate, mas não que ele próprio seja chocolate. Alguns desses produtos são feitos com açúcar, leite, gordura vegetal e um pouco de cacau em pó. Também podem receber aromatizantes — substâncias que ajudam a reforçar o cheiro e o sabor.
No chocolate verdadeiro, a manteiga de cacau tem papel importante na textura e na forma como o produto derrete. No Brasil, para receber essa denominação, o produto precisa conter pelo menos 25% de sólidos de cacau. Já em muitos alimentos “sabor chocolate”, a manteiga de cacau é substituída por gorduras vegetais mais baratas. Por isso, o gosto, a textura e até o jeito de derreter são diferentes.
Mas como o “sabor chocolate” engana o nosso paladar? O cérebro não reconhece os alimentos por um único ingrediente. Ele reúne o gosto doce, o aroma, a gordura, a cor e a textura. Quando essas características aparecem juntas, ele identifica o sabor como “chocolate”, mesmo que a receita seja bastante diferente.
