Essa data é uma homenagem ao bibliotecário, escritor e poeta Manuel Bastos Tigre, que nasceu em 12 de março de 1882. Em 1906, depois de finalizar seu curso de Engenharia, Manuel fez aperfeiçoamento em eletricidade, nos Estados Unidos. Lá, conheceu o bibliotecário Melvil Dewey, que o deixou interessado pela profissão. Aos 33 anos, Manuel foi trabalhar com biblioteconomia e se saiu tão bem que ficou em primeiro lugar no concurso para bibliotecário do Museu Nacional do Rio de Janeiro. Entre 1945 e 1947, trabalhou na Biblioteca Nacional e depois assumiu a direção da Biblioteca Central da Universidade do Brasil. O dia é comemorado oficialmente desde 1980, quando o presidente da República João Figueiredo assinou o decreto número 84.631, no dia 9 de abril.
