O sultão otomano Maomé II, o Conquistador tomou Constantinopla depois de um cerco de seis semanas. Acaba assim o Império Bizantino, o que para alguns historiadores marcou também o fim da Idade Média e o início da Idade Moderna. O episódio ficou conhecido como Tomada de Constantinopla ou Queda de Constantinopla;
Cem mil estivadores ingleses entraram em greve por melhores salários.
A Grécia e a Bulgária se uniram contra a Turquia. O conflito ficou conhecido como Guerra Balcânica.
O alpinista neozelandês Edmundo Hillary e o guia nepalês Norgay Tenzing foram os primeiros homens a alcançar os 8.848 metros do monte Everest, o ponto mais alto do globo terrestre.
O presidente Ernesto Geisel inaugurou a usina hidrelétrica de Marimbondo, no rio Grande, entre São Paulo e Minas Gerais.
Cubatão, em São Paulo, entrou em estado de alerta por causa da poluição. Este foi apenas um dos quinze alertas recebidos pela cidade naquele ano.
A tragédia do Estádio Heysel, na Bélgica, acabou com 39 torcedores mortos. A partida Liverpool (Inglaterra) e Juventus (Itália) decidiria a final da Copa dos Campeões da Europa. A confusão foi causada pelos hooligans ingleses.
