Francisco Bernardone nasceu na cidade de Assis, na Itália, em 1182.
O Dia Mundial dos Animais é comemorado no dia do santo, 4 de outubro. Ele é considerado protetor dos animais, pois se referia a eles como “irmãos”.
Francisco de Assis veio de uma família rica. Seu pai era comerciante e desejava que o filho seguisse a mesma profissão, mas até os 23 anos Francisco só queria saber de boemia e farra.
Ele chegou a se alistar no exército e participou de uma guerra entre Assis e a cidade vizinha, Perúgia. Ao fim da guerra Francisco acabou sendo preso e ficou na cadeia por cerca de um ano.
Enquanto estava na igreja de São Damião ele recebeu uma mensagem divina, Deus dizia: “Restaura minha casa decadente”. A partir desse momento Francisco resolveu largar sua vida boêmia.
Ele vendeu artigos do pai e, com o dinheiro arrecadado, reformou a igreja de São Damião. Depois disso o pai o deserdou e, junto com mais 12 amigos, Francisco fez voto de pobreza, iniciando assim sua pregação.
O rapaz conseguiu muitos seguidores, que fundaram o movimento franciscano, existente até hoje. Os trajes marrons, de corte bem simples, são característicos dos franciscanos.
Francisco morreu aos 44 anos em 3 de outubro de 1226 e está enterrado na basílica que leva seu nome, na cidade de Assis. Ele foi sepultado no dia 4 de outubro, por isso seu dia é festejado nesta data.
Seu templo foi danificado por um terremoto em 1997.
Francisco de Assis foi canonizado em 1228 pelo Papa Gregório IX. Durante o processo foram listados cerca de 20 milagres do santo.
