O primeiro inventor a obter a uma imagem fixada pela ação da luz (que é o princípio da fotografia) foi o francês Joseph Nicéphore Niépce (1765-1833).
Em 1827, Niépce demorou mais de oito horas para conseguir fazer a primeira “fotografia” da História. Captada em uma lâmina de estanho e feita com a luz do Sol, a imagem mostrava parte de um celeiro e uma árvore, a visão que Niépce tinha de sua oficina.
Em 1929, ele passou a trabalhar com Louis Jacques Mandé Daguerre (1787-1851), que acabou inventando a primeira máquina fotográfica 12 anos depois.
O “daguerreotype” (“daguerreótipo”) exigia 30 minutos de exposição da imagem à luz, o que significa que cada foto levava meia hora para ser tirada. A máquina impedia que a imagem desaparecesse – um grande avanço em relação ao o projeto original de Niépce.
Mas como essa câmera rudimentar funcionava? Uma lâmina de cobre era bem polida, até ficar parecida com um espelho, e depois recebia um banho de iodo, para ficar sensível à luz. Depois, era colocada em uma “câmera”, uma caixa de madeira bem simples e com lente, para que a imagem fosse captada. Em seguida, a placa era “revelada” com mercúrio quente e a imagem aparecia. Para fixar a cena, a foto recebia outro banho, dessa vez de tiosulfato de sódio, e então ganhava uma corzinha com cloreto dourado.
