O médico e pesquisador Vital Brazil Mineiro de Campanha nasceu em 28 de abril de 1865 em Campanha (MG).
Ele é filho de José Manoel dos Santos Pereira Júnior, um caixeiro viajante, e Mariana Carolina dos Santos. O casal deu sobrenomes diferentes dos seus aos seus 8 filhos. Usaram como inspiração o momento, dia e local de nascimento do bebê. É por isso que Vital leva o nome do santo (São Vital) do dia em que veio ao mundo.
Trabalhou como auxiliar de comércio, condutor de bonde e inspetor de ensino para ajudar a pagar os estudos na faculdade de medicina.
Foi o criador do soro anti-ofídico (remédio contra o veneno de cobras). Também desenvolveu vacinas contra a peste bubônica e difteria.
Casou-se duas vezes, com Maria da Conceição Filipina de Magalhães, que morreu em 1913, e Dinah Carneiro Vianna. Teve com cada uma delas 9 filhos.
Em 1899, assumiu a direção do Instituto Butantã, em São Paulo (SP). Trata-se de um centro de pesquisa biomédica de soros e vacinas. Na época, o local era um estábulo de fazenda. Os médicos trabalhavam no mesmo espaço onde as vacas eram ordenhadas.
Vital Brazil morreu em 8 de maio de 1950, aos 85 anos.
