Por que o time mais vitorioso do Estado do Maranhão tem esse nome: Sampaio Corrêa? Sampaio Correia I e II foram os nomes dos hidroaviões usados na primeira travessia entre a América do Norte e a América do Sul. A ideia era comemorar os 100 anos da independência brasileira. O Sampaio Correia I saiu de Nova York em 17 de agosto de 1922 e, por causa do mau tempo, acabou afundando perto de Cuba dez dias depois. Os pilotos – o americano Walter Hinton e o brasileiro Euclides Pinto Martins – conseguiram uma nova aeronave, a Sampaio Correia II, e partiu novamente em 04 de setembro de 1922.
A chegada do hidroavião em São Luís, em 14 de dezembro, foi um grande acontecimento (algumas fontes dão a data como 12 de dezembro). A cidade parou por cinco dias para receber o avião e homenagear a tripulação. Os hidroaviões receberam esse nome em homenagem ao engenheiro, jornalista e político José Matoso de Sampaio Correia, presidente do Aeroclube do Rio de Janeiro.
A viagem terminou quando o Sampaio Correia II amerissou na Baía de Guanabara em 08 de fevereiro de 1923. Foram 10 532 quilômetros no total, e 100 horas e meia de voo, numa aventura que durou 175 dias.
O time do Sampaio Corrêa – o Corrêa sem o i – seria fundado em 25 de março de 1923. As cores escolhidas faziam alusão às cores usadas pelos dois pilotos: verde e amarelo, na camisa do brasileiro; e vermelho, no macacão do americano.
O piloto cearense Euclides Pinto Martins batizou o aeroporto de Fortaleza.