Quando sobrevoava os picos dos montes Rainer e Adams, no estado de Washington, nos Estados Unidos, o piloto avistou nove objetos brilhantes parecidos com discos circulantes. Arnold descreveria mais tarde a um jornalista que os objetos voavam em formação com movimentos semelhantes aos de “pires deslizando sobre a água”. Daí surgiu o termo “pires voadores” (flying saucers), adaptados para o português como “discos voadores”. Embora o termo seja popularmente conhecido, os ufólogos preferem a expressão ÓVNIs (Objetos Voadores Não-Identificados).
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