No lançamento, o filme faturou 400 milhões de dólares, mas seu orçamento foi bem modesto: 10 milhões. No mundo inteiro, arrecadou 792 milhões de dólares, a 26ª maior bilheteria da história.
As filmagens levaram 60 dias.
O E.T. era animado tanto por bonecos acionados hidraulicamente como por anões que se vestiam com as fantasias. Para as cenas mais longas e de close das mãos do personagem, a mímica Caprice Rothe o representava usando uma luva que lhe cobria o braço.
A atriz Drew Barrymore tinha 6 anos quando fez o filme.
A cena em que E.T. se despede de Elliott para voltar à sua nave espacial foi eleita a mais tocante da história do cinema em uma votação organizada por um canal de TV britânico. O resultado foi divulgado em 14 de fevereiro de 2005. Ao todo, 700 mil pessoas participaram da pesquisa.
Livro reúne as maiores gafes do cinema.