Todos os anos, desde 1947, o povo de Oslo, na Noruega, envia uma gigantesca árvore de Natal ao povo londrino. O presente é uma forma de agradecimento pelo apoio da Grã-Bretanha à Noruega durante a Segunda Guerra Mundial. Foi para Londres que o rei e o governo norueguês fugiram quando seu país foi ocupado pelos nazistas.
Também em Londres que grande parte do movimento de resistência da Noruega foi organizado. A BBC chegou a transmitir programas em norueguês, retransmitidos clandestinamente pela norueguesa NRK para aumentar a moral do povo.
A árvore enviada aos ingleses é um pinheiro norueguês, com cerca de 25 metros de altura, quatro toneladas e idade entre 50 e 60 anos. Ele é selecionado na floresta de Nordmarka, na região norte de Oslo, capital da Noruega, com grande cuidado. O pinheiro é derrubado em novembro durante uma cerimônia que recebe autoridades inglesas e norueguesas. O pinheiro é levado para o Reino Unido por mar e, em seguida, conclui sua jornada em um caminhão. Uma equipe especializada o monta em Trafalgar Square, no coração de Londres, usando um guindaste hidráulico. Há então um grande evento para a ligação de suas luzes na primeira quinta-feira de dezembro.
Este ano, a tradição sofreu um abalo por causa de uma praga dos novos tempos: os haters. Influenciadores ingleses começaram a zombar da árvore em suas redes sociais.
Um deles escreveu que era “a árvore mais anêmica que ele tinha visto”. Foi a senha para as piadas se multiplicarem. As autoridades norueguesas chegaram a se reunir esta semana para decidir se uma segunda árvore deveria ser enviada em caráter emergencial para Londres. A proposta foi rejeitada. Autoridades norueguesas explicaram que o pinheiro, de 90 anos, estava lindo quando foi cortado, mas que deveria ter se desgastado um pouco durante o transporte pelo Mar do Norte. Só que o mais importante, disseram os noruegueses, é o simbolismo de amizade e esperança que ele traz.
