A Grendene, fundada em 1971 na cidade de Farroupilha (RS), fabricava embalagens plásticas para garrafões de vinho. Depois fez peças de plástico para máquinas agrícolas e componentes para calçados, como saltos, solas e cepas de náilon. E os irmãos Alexandre e Pedro Grendene viram que poderiam produzir sapatos. As primeiras experiências, em 1977, com a sandália Júlia e o chinelo Pioneer, foram desastrosas. No ano seguinte, depois uma viagem para a Europa, os irmãos Grendene decidiriam fazer uma sandália de plástico, batizada de Nuar. Mas a explosão do sapato plástico foi em 1980, com a Melissa, que chegou a vender 25 milhões de pares num único ano. O chinelo Rider, outro carro-chefe da empresa, apareceu em 1986.
