É uma forma de protesto não-violento na qual a pessoa permanece sem comer por um período de tempo.
A maior parte dos praticantes da greve de fome se abstém apenas de alimentos sólidos, mantendo a ingestão de líquidos.
O tempo médio em que é possível ficar em jejum é de 60 dias. No entanto, os resultados podem variar de acordo com o metabolismo do indivíduo, bem como de acordo com a estratégia utilizada durante a greve.
A partir do terceiro ou quinto dia de greve, o organismo começa a consumir a gordura corporal para produzir energia.
Quando o indivíduo perde cerca de 18% de seu peso inicial (geralmente a partir da terceira semana), o corpo reduz drasticamente o metabolismo.
Caso a greve de fome continue, o corpo começa a consumir músculos e órgãos a fim de adquirir a energia necessária para continuar vivo.
A quantidade máxima de massa corporal que um ser humano pode perder e continuar vivo é de 40% da massa inicial.
Ingerir sal pode prolongar a duração da greve de fome. Isso acontece porque o sal mantém a pressão sanguínea estável.
