O futebol americano surgiu de uma brincadeira que os colonizadores ingleses costumavam fazer no começo do século XVII. O jogo era disputado com 15 jogadores e uma bola feita de bexiga. O intuito era praticamente o mesmo de hoje: levar a bola até o terreno "inimigo". Mas o antigo jogo era muito mais violento.

Em 1880, a Universidade de Yale, em New Haven, nos Estados Unidos, impôs algumas regras para o jogo, como a posse organizada da bola e a redução do número de jogadores em campo, que mudou para 11.

Em 31 de agosto de 1895 foi realizado o primeiro jogo profissional de futebol americano. O Latrobe YMCAM venceu o Jannette Athletic Club por 12 a 0.

A maior goleada da história do futebol americano foi registrada em 7 de outubro de 1916. O Georgia estraçalhou o Cumberland por 222 a 0.

O texano Lamar Hunt, grande magnata do petróleo e apaixonado por esportes, fundou a Liga Americana em 1959. Antes só existia a Nacional. A nova Liga, além de contar com novos times, trouxe para o esporte os placares eletrônicos e o costume de colocar os nomes dos jogadores atrás da camisa.

Livro reúne curiosidades sobre esportes.