Apolônio de Tiana
Um dos primeiros magos da história, Apolônio nasceu na Capadócia, na Ásia Menor, no século I. Estudou ciências ocultas e viajou pelo mundo até decidir parar na Índia. Por causa de seus relatos sobre duendes, vampiros e fenômenos sobrenaturais, Apolônio ficou conhecido como taumaturgo "milagreiro". Alguns templos foram erguidos na Ásia Menor em homenagem a ele. Apolônio foi acusado de praticar adivinhações por meio de sacrifícios humanos e foi julgado em Roma. Seu nome acabou sendo associado a inúmeras lendas medievais.

Cagliostro
O conde Alessandro Cagliosto nasceu na Itália. Seu nome verdadeiro era Giuseppe Balsamo e ele viveu de 1745 a 1795. Depois de cometer vários crimes, ele fugiu da Sicília e ficou perambulando pela Europa, estudando alquimia e feitiçaria. Por causa de seus elixires mágicos, Cagliosto acumulou fortuna e tornou-se popular na corte do rei Luís XVI, da França. Em uma de suas falcatruas, ele fez desaparecer um colar de diamantes, comprado pelo cardeal Rohan para ser presenteado à rainha Maria Antonieta, e todo o dinheiro da jóia. Absolvido da culpa mas banido da França, Cagliosto foi condenado como herege e feiticeiro pela Inquisição de Roma, em 1789. Passou o resto da vida como prisioneiro na fortaleza de San Leo. Segundo registros, o mágico conseguia produzir diamantes a partir da alquimia e fundou uma sociedade secreta, a Loja Egípcia, que realizava sessões de magia.

David Copperfield
David Seth Kotkin nasceu em Metuchen, uma pequena cidade de Nova Jersey, nos Estados Unidos. Quando garoto ajudava no orçamento de casa fazendo mágicas em festas de criança com o pseudônimo de Davino. Estudou canto e dança em Manhattan mas era desafinado e partiu para a carreira de ventríloquo. Copperfield estreou profissionalmente aos 12 anos e aos 19 passou a apresentar o programa de TV O mundo mágico de David Copperfield. Ele foi dirigido na época pelo cineasta Orson Welles, que fazia uns bicos para sustentar seus filmes. Copperfield foi o primeiro mágico a se apresentar na Broadway.

Houdin
Robert Houdin nasceu na França, em 1805, e é o maior mágico de todos os tempos. Conhecido como "mestre dos mágicos", Houdin influenciou várias gerações posteriores. Seus truques eram bastante estudados. Um de seus números favoritos era escapar de uma caixa jogada dentro de um tanque cheio de água e trancada com correntes e cadeados.  Ele introduziu a eletricidade em seus truques e foi até chamado pelo governo francês para resolver uma questão de política internacional. Os beduínos da Argélia, sob o comando de feiticeiros nativos, não obedeciam mais as ordens do governo francês. Houdin teria o papel de fazer o povo desacreditar os magos argelinos. Todos se reuniram em volta de um palanque para a disputa de forças. Com a ajuda de um eletroímã instalado sob o tablado de madeira, Houdin fez as armas metálicas dos beduínos voarem de suas mãos em direção aos chefes nativos. Os beduínos acreditaram que aquilo havia sido um sinal divino para que deixassem de se rebelar.

Houdini
Harry Houdini chamava-se era Erich Weiss e nasceu na Hungria. O nome artístico foi adotado em homenagem a um famoso mágico. Houdini ficou conhecido pela habilidade em escapar de amarras e recintos fechados. Ele também foi um grande colecionador de livros de magia.