Eratóstenes (276-195 a.C.)
O astrônomo grego foi o primeiro a medir o tamanho da Terra corretamente. Ele mostrou que o diâmetro aproximado do nosso planeta era de 12.713 quilômetros.

Claudius Ptolemaeus (Ptolomeu) (120-189)
Chamado de O Príncipe dos Astrônomos, Ptolomeu observou 1.022 estrelas e agrupou-as em 48 constelações - basicamente, as conhecidas até hoje. Seu trabalho só recebeu modificações no século XVI, quando os europeus exploraram o hemisfério Sul e descobriram novas constelações.

Nicolau Copérnico (1473-1543)
Sugeriu que a Terra girava em torno de si mesma e orbitava ao redor do Sol. Os gregos também já tinham dito isso. Copérnico ganhou o título de Pai da Astronomia Moderna.

Galileu Galilei (1564-1642)
Galileu, físico italiano, foi o primeiro a utilizar o telescópio astronômico. Com ele, descobriu quatro dos satélites de Júpiter e viu as crateras da Lua. Essas descobertas alarmaram a Igreja. Para os padres, "as pretensas luas de Júpiter não eram visíveis a olho nu; portanto, não tinham a menor importância para a vida humana; logo, não existiam". Ele convidou os padres a usar o telescópio, mas todos se recusaram. Galileu sustentava que o Sol era o centro do sistema planetário, e não a Terra. Mas foi obrigado pela Igreja a se retratar. Somente em 1984 o papa João Paulo II reconheceu que Galileu Galilei estava certo.

Johannes Kepler (1571-1630)
A astrônomo alemão descobriu que os planetas se movimentam com velocidades variáveis e que o movimento tem a forma de uma elipse, e não de um círculo perfeito, como se pensava antes.

Isaac Newton (1643-1727)
É lembrado sempre pela descoberta da Lei da Gravidade. O astrônomo inglês usou essa teoria para explicar como a Lua é mantida em órbita ao redor da Terra. Mostrou também que os corpos celestes são quase esféricos devido à gravidade, que se distribui em todas as direções.
Em 1666, quando o jovem cientista Isaac Newton tirava um cochilo embaixo de uma macieira, um dos frutos se soltou do galho e caiu em sua cabeça. Ele se pôs a estudar esse fato aparentemente tão simples e descobriu a gravidade. A maçã havia caído por causa da força que atrai todos os corpos em direção ao centro da Terra.

Na década de 1960, foi descoberto que o extremo norte do Canadá tem nível de gravidade ligeiramente menor que o resto do mundo. Lá, uma pessoa de 70 kg pesa 69,997 kg. A diferença é pequena, mas significativa. Há algumas hipóteses que podem explicar o fenômeno: alguns cientistas defendem que a camada de rochas subterrâneas da região está lentamente se deslocando rumo ao centro da Terra; outros dizem que, na Era do Gelo, essa camada foi empurrada pela crosta gelada, e nunca mais voltou à posição original.